Diagrama de reactor nuclear da Areva in bbc.co.uk
A França vai construir um segundo reactor nuclear de terceira geração (“EPR”) e prosseguir assim com a sua aposta na energia nuclear como uma forma de responder à alta dos preços dos combustíveis fósseis. Este EPR vai ser construído pela “Electricité de France” (EDF), no norte de França e deverá estar operacional em 2012.
Atualmente, a França já possui a tecnologia nuclear mais avançada do mundo, a EPR, que significa “European Pressurised Water Reactor”, um reactor de novo tipo, dos quais em todo o mundo apenas dois estão em construção, sendo o outro o AP1000 da Westinghouse Electric Company norte-americana e que conquistou em 2007 um contrato na China para construir 4 reactores deste tipo por 8 biliões de dólares.
A construção é uma resposta à presente crise energética e revela uma aposta no Nuclear como uma resposta à mesma: “Os dias de petróleo barato terminaram. Mais do que nunca, o nuclear é a indústria para o futuro e uma fonte de energia indispensável”, declarou Sarkozy e acrescentando ainda: “Não é uma escolha entre energia nuclear e renováveis, mas nuclear e renováveis”. Em termos absolutos, a energia nuclear consegue produzir electricidade a um custo inferior entre 30 a 50% o custo decorrente da produção via carvão (como é comum na China) ou a partir do gás (como existe em Portugal e em muitos outros países). Por outro lado, a estimativa oficial para uma substituição de uma central a carvão por uma nuclear EPR é que com a troca se poupem perto de 11 milhões de toneladas de emissões de CO2 por ano…
A tecnologia EPR foi desenvolvida em 1990 pela Siemens e pela Areva e apresenta várias vantagens em relação aos reactores nucleares anterior. Desde logo, é mais eficiente, consumindo pelo 17% de combustível, em segundo lugar, o reactor é concebido para funcionar durante pelo menos 60 anos… E embora pessoalmente eu seja um defensor do desmantelamento de reactores nucleares com mais de 20 anos (como aquele que recentemente deu problemas na Eslovénia), quanto aos EPRs continuo convencido da sua segurança e eficiência. Não serão a solução definitiva para o problema energético (esta passa muito mais pela contenção de consumos e pela multiplicação de fontes alternativa limpas enquanto não chega a Fusão Nuclear), mas para os próximos 20-30 anos… Os EPRs são a única forma conhecida atualmente de resolver o problema, mantendo níveis de consumo energético semelhantes aos atuais.
Atualmente, a França dispõe já de 58 centrais nucleares e já o segundo produtor mundial de energia por via nuclear, atrás apenas dos EUA, sendo 87% da electricidade consumida em França de origem nuclear.
Fontes:
http://www.energy-daily.com/reports/France_to_build_second_latest-generation_nuclear_plant_999.html http://economictimes.indiatimes.com/International_Business/France_to_build_second_latest-generation_nuclear_plant/articleshow/3194353.cms http://en.wikipedia.org/wiki/Pressurized_water_reactor
