http://images.ig.com.br
Depois de um desenvolvimento algo turbulento o foguetão experimental Ares I-X foi levado por um trator gigante até ao Launch Pad 39B no Kennedy Space Center da NASA, na Florida.
O foguetão deverá ser lançado às 8:00 de 27 de outubro de 2009 no primeiro teste que permitirá testar toda a nova tecnologia desenvolvida para o programa Ares.
O veículo espacial foi concebido para transportar astronautas para o Espaço nas cápsulas Orion, mas neste ensaio o primeiro estágio do foguetão será acompanhado por um segundo estágio simulado, assim como uma Orion em modelo à escala real e um “falso” sistema de salvação. Todos estes elementos simulados estarão recheados de centenas de sensores, recolhendo dados sobre cada detalhe e momento do voo.
Um dos maiores desafios atuais do programa Ares (alem do subfinanciamento crónico) tem sido manter um programa em desenvolvimento completamente novo em simultâneo com um programa tão complexo e dispendioso como o do Space Shuttle.
O Ares é um produto do principal contratante da NASA neste projeto, a ATK Space Systems que recentemente anunciou ter colocado cinco mil pessoas em regime de Layoff e isso não poderá deixar de afetar um programa já tão atrasado, muito criticado pela falta de visão e perda de capacidades em relação ao Shuttle e que ainda agora está a dar os primeiros passos, faltando finalizar a concepção do Ares I, desenvolver o lançados pesado Ares V, a cápsula Orion e o “lunar Lander” Altair. Como fazer tudo isto, recuperando atraso já obtido, mantendo custos baixos num orçamento efetivamente estagnado desde a década de 70 e num contexto económico de grave recessão económica e de endividamento explosivo? Tudo maus sinais para o programa Constellation, que agrupa todos estes projetos.
Penso, mesmo agora que a comissão Augustine apresentou o relatório final, que o link abaixo mostra um momento histórico na transição do programa espacial tripulado americano:
http://www.nasa.gov/images/content/389937main_2009-5728.jpg
eu sei. tenho seguido essa notícia.
brevemente sairá no Quintus um artigo sobre as conclusões do relatório Augustine.
(de facto, esse videi está desatualizado, já que o regresso à Lua… dançou!)