Mas afinal o ALH84001, tem provas de vida em Marte ou não?

(O meteorite Marciano ALH84001 em www.if.ufrgs.br)

Uma equipa de pesquisadores do Johnson Space Center ao reanalisar o meteorito descoberto em 1996 parece ter encontrado novas provas de que a vida existiu no planeta Marte em época relativamente recente.

O novo estudo refere que a presença de vida é a melhor explicação para alguns materiais e estruturas encontrados no meteorito. Em 1996, o meteorito ALH84001 já fora alvo de uma das conferencias mais bombásticas de sempre quando a alguns cientistas da NASA anunciaram a descoberta de provas biológicas no meteorito, subsequentemente a agência espacial haveria de recuar nessas alegações e a notícia haveria de levar ao descrédito os seus anunciantes. Até agora, graças ao trabalho sobre os nanocristais de magnetite encontrados no ALH84001 a hipótese ganha uma renovada credibilidade.

Na Terra, algumas bactérias segregam cristais de magnetite, idênticos aos encontrados no ALH84001. É certo que estes cristais podem ser formados por processos não-biológicos, mas os resultados da equipa do Johnson Space Center apontam claramente para uma origem biológica. A equipa identificou também neste meteorito marciano diversas morfologias idênticas a outras conhecidas em micro-fósseis terrestres.

Estas novas provas indicam que pode haver ainda vida microbiana em Marte, já que pela espantosa resistência das bactérias extremófilas se sabe que uma vez que a vida surja num local, é extremamente difícil erradicá-la, mesmo nas condições mais extremas. E se assim é na Terra, em Marte, se houve vida no passado, juntamente com os vestígios de água líquida agora conhecidos pelos rovers e pelas sondas em órbita então… A fonte do metano que se sabe que está presente da ténue atmosfera marciana e que se sabe ser constantemente renovado, serão muito provavelmente, os descendentes destes micróbios do ALH84001…

Fonte:
http://www.marsdaily.com/reports/Mars_Meteorite_Debate_Continues_999.html