Project 636 em http://www.fas.org
Em abril de 2009 foram conhecidos detalhes de uma negociação entre a Rússia e o Vietname para a venda de seis submarinos Project 636. Esta aquisição seria muito importante não somente devido ao volume da flotilha de submarinos, mas também porque o país nunca operou antes submarinos. Num segundo contrato, assinado com a Rússia em dezembro de 2009, o Vietname comprou torpedos Klub para estes submarinos, confirmando a intenção de compra submarinos russos.
Esta importante aquisição é sem dúvida uma resposta direta à prioridade que a China atribuiu à modernização da sua marinha para os próximos anos e à longa e nunca resolvida rivalidade entre os dois países ao longo da fronteira terrestre entre os dois países e sobretudo sobre as muito disputadas ilhas Spratly que em 1988 provocaram mesmo um conflito naval entre a China e o Vietname.
Esta aposta na arma submarina por parte do Vietname contra um adversário potencial armado com uma frota de superfície maior e mais moderna é na realidade uma reedição das estratégias antes seguidas pela União Soviética contra a maior e mais moderna frota norte-americana.
Os submarinos deverão custar mais de dois biliões de dólares e deverão ser entregues ao ritmo de um por ano sendo construídos no estaleiros de São Petersburgo havendo rumores de que seriam os mesmos submarinos que outrora a Venezuela queria comprar, algo entretanto abandonado com o agravamento da situação financeira da Venezuela, com a queda do preço do petróleo e com a iminente bancarrota do país.
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